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Dans les quinze jours suivant le nouvel An, il était coutume de rendre visite à ses proches et à ses relations professionnelles, mais aussi à des pauvres ou des malades afin d’égayer des journées froides et difficiles. Cet usage devenant trop contraignant, on commença à le remplacer par des passages « éclairs », avec remise au concierge d’une carte de visite portant les vœux. Parallèlement, une coutume du XVe siècle avait cours : l’envoi de lettres à l’occasion de la nouvelle année, qui permettait de reprendre contact lors de la nouvelle année. 

La carte de vœux telle que nous la connaissons aujourd’hui (bien souvent une carte double illustrée portant des vœux imprimés) est la synthèse de ces deux pratiques anciennes. En 1840, alors que le premier timbre postal est lancé en Angleterre, les premières enveloppes ornées de motifs de Noël furent également éditées. En 1843, c’est John Calcott Horsley qui adressa la première carte de vœux à Sir Henry Cole. Ensuite, l’envoi de cartes de Noël se popularisa grâce à la lithographie qui permettait de reproduire des cartes ornées de gui, de houx, de scènes de nativité ou de paysages enneigés. 

Dans les années 1930, avec l’arrivée des cartes de vœux du commerce, la coutume se perdit d’utiliser des cartes de visite ou du papier à lettre. Aujourd’hui, avec l’engouement pour les loisirs créatifs, certains tiennent à créer eux-mêmes des cartes de vœux personnalisées. Un grand choix de papiers créatifs tels que le papier calque de couleur ou les papiers métallisés, ainsi que la tendance du scrapbooking, permet de laisser libre cours à sa fantaisie, sa créativité, tout en offrant une attention particulière au destinataire.

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Anatomie : Peut-on avoir le cœur à droite ?

Le cœur peut se trouver à droite. Cette particularité anatomique porte un nom : le situs inversus, une maladie congénitale qui touche environ 1 personne sur 10 000. Chez les personnes touchées, les principaux organes sont inversés, en miroir par rapport à leur situation normale. Ainsi, le cœur et la rate se trouvent à droite, le foie et la vésicule biliaire à gauche.

Le situs inversus prend naissance au début de la vie fœtale sous l’action de certains gènes.

Mais si ces gènes fonctionnent mal, cela peut entraîner des inversions totales ou partielles des organes.

Quand l’inversion est incomplète, on parle alors de situs ambigus. Un seul organe, comme le cœur, a une position inversée ou médiane. Cette anomalie est souvent  associée à des malformations cardiaques et des problèmes de connexions entre les vaisseaux.

En général, quand l’inversion est complète et touche l’ensemble des organes, l’anomalie n’a pas de conséquence sur la santé. Mais dans 25% des cas, elle est associée à une pathologie appelée syndrome de Kartagener qui se manifeste souvent par des difficultés à respirer et une sinusite chronique.

Certains patients adultes ont un situs inversus sans le savoir, ce qui peut les exposer à des erreurs de diagnostic. Un problème qui survient généralement en cas de douleurs abdominales aiguës, comme une crise d’appendicite. Les douleurs, normalement à droite, se situeront sur le côté gauche, entraînant bien souvent un retard de diagnostic. Cette malformation peut entraîner des complications en cas de greffe d'organes

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Le rhinocéros et le dromadaire.

Un rhinocéros jeune et fort

Disait un jour au dromadaire :

Expliquez-moi, s'il vous plaît, mon cher frère,

D'où peut venir pour nous l'injustice du sort.

L'homme, cet animal puissant par son adresse,

Vous recherche avec soin, vous loge, vous chérit,

De son pain même vous nourrit,

Et croit augmenter sa richesse

En multipliant votre espèce.

Je sais bien que sur votre dos

Vous portez ses enfants, sa femme, ses fardeaux ;

Que vous êtes léger, doux, sobre, infatigable ;

J'en conviens franchement : mais le rhinocéros

Des mêmes vertus est capable.

Je crois même, soit dit sans vous mettre en courroux,

Que tout l'avantage est pour nous :

Notre corne et notre cuirasse

Dans les combats pourraient servir ;

Et cependant l'homme nous chasse,

Nous méprise, nous hait, et nous force à le fuir.

Ami, répond le dromadaire,

De notre sort ne soyez point jaloux ;

C'est peu de servir l'homme, il faut encor lui plaire.

Vous êtes étonné qu'il nous préfère à vous :

Mais de cette faveur voici tout le mystère,

Nous savons plier les genoux.

Jean-Pierre Claris de Florian (1755-1794)

Lauréat de l’académie, le noble français Jean-Pierre Claris de Florian (1755-1794) est fabuliste, poète et auteur de romans pastoraux. Neveu par alliance de Voltaire qui le surnomme « Florianet », de talent aussi naturel que La Fontaine, aussi spirituel que La Mothe, Florian est l’auteur de 124 fables publiées principalement de son vivant. Certaines des morales s’utilisent toujours aujourd’hui (« Rira bien qui rira le dernier » ou « Pour vivre heureux, vivons caché »). Proche de l’Espagne par sa mère, il traduit et imite Cervantes. Banni de Paris lors de la Révolution, emprisonné sous la Terreur, il meurt des suites de son emprisonnement.

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Macaron funambule.

Un funambule se déplace sur un fil tendu à une certaine hauteur du sol. Pour éviter de chuter, il se munit d'un balancier qui a généralement une forme courbe. Ainsi, le barycentre de l'ensemble funambule-balancier s'en trouve légèrement abaissé. L'utilisation du balancier augmente surtout le moment d'inertie, ce qui diminue l'amplitude des oscillations dues aux mouvements du bassin.

Etymologie :

Le mot funambule vient du mot latin « funis» (corde) et du mot latin « ambulo » (marcher). Funambule signifie « marcher sur une corde ».

Le funambule.

1 De tous ses copains du cirque forain

Pas un n'avait dit au vieux funambule

Qu'il était aussi parfois somnambule

Ça n'aurait servi strictement à rien,

2 Le public parti, la lune dehors

À travers les trous de la vieille toile

Allumait un ciel tout rempli d'étoiles

Le vieux funambule, arrivait alors.

3 Lui qui n'était pas tellement sûr de lui

Qu'avait mal des reins, qu'avait des vertiges

Était tout changé c'était un prodige

Oui c'était vraiment le jour et la nuit.

4 Plus besoin d'ombrelle ni de balancier

Les sauts périlleux devenaient faciles

Il était gracieux, il était agile

Comme un demi-dieu, sur son fil d'acier.

5 Et ce fut ainsi qu'un enfant le vit

Un enfant puni ou un fils de pauvre

Qui s'était glissé dans l'odeur des fauves

Et le regardait d'un regard ravi.

6 Spectateur fortuit de ce numéro

L'enfant applaudit à tant de merveilles

Mais un somnambule quand on le réveille

Comme un funambule ça tombe de haut.

Jean-Roger Caussimon.